行業狀況：
- 手機市場趨于飽和，手機運營商鐘情上網本
- 手機運營商希望用iPhone模式銷售上網本
- 上網本上網費用成制約因素
據《商業周刊》文章指出，由于手機市場趨于飽和，運營商們開始將目光轉向價格低廉的上網本電腦，它們希望通過相關的數據服務來維持未來的業績增長。
對于AT&T和Verizon Wireless這兩大無線運營商來說，道理是明擺著的。手機在美國的普及率已經高達人口總數的90％，由于經濟衰退的影響，消費者們購買新手機和服務的熱情已經蕩然無存。 因此，為了避免銷售增長速度減慢，手機運營商們不約而同地沖進了個人電腦這個新市場。
AT&T在今年早些時候率先在費城和亞特蘭大的零售店出售上網本電腦。這些上網本電腦已經得到電腦廠商們的認可，零售價在300美元到500美元之間。 現在，手機運營商們也想象AT&T銷售蘋果iPhone(手機上網)那樣銷售它們，即為消費者提供購機補貼，條件是捆綁兩年的數據服務合同。從長遠來說，運營商們希望將業務擴展到全部的電腦產品、能夠上網的照相機、游戲機以及其他這類產品市場中。它們的目的是找到新的創收來源，激發第四代數據網絡的需求。估計第四代數據網絡將會在明年年初時推出市場。
上網本的概念迅速流行起來。5月17日，Verizon Wireless開始銷售惠普的上網本電腦，打折后的零售價為199美元，附帶兩年包月費為40美元的數據服務合同。Verizon Wireless的CEO Lowell McAdam表示：“我們進行得非常順利。”兩天之后，AT&T宣布了它將在夏季中期將銷售上網本電腦的經驗推廣到全國的零售店，所銷售的上網本電腦也將增加戴爾、宏基或聯想等廠商的產品。市場調研機構IDC估計，如果Sprint和T-Mobile USA也跟著來的話，今年美國的上網本電腦銷量將超過210萬臺，其中無線運營商銷售的數量占22.5％。AT&T Mobility的CEO Ralph de la Vega最近在接受媒體采訪時表示：“我們認為，我們確實找到了無線市場的下一個增長點。”
上網本電腦的定價問題還沒有最終解決。在亞特蘭大，AT&T的用戶只要簽訂了2年期服務合同，就能夠以低至50美元的價格賣到一臺宏基上網本電腦，但是他們每月必須支付40美元或60美元的服務費。
同樣，Verizon Wireless的用戶可以用199美元的價格買到一臺惠普上網本電腦，捆綁的數據服務的包月費為60美元。Verizon Wireless的營銷總監Michael Willsey說：“你是不可能用這個價格買到筆記本電腦的。”
也許確實買不到，但是用戶也許會注意到，購買上網本電腦的費用加上2年的數據服務費用，總成本將達到1440美元。遠遠超出用戶手機數據服務的包月費，即每月30美元。對技術比較了解的消費者或許不會購買這類上網本電腦，他們可以用其他的解決方案來代替。比如，他們只要通過一條連接線，就可以將電腦與手機聯系在一起。AT&T的數據服務的包月費只有15美元。
某些分析師預計，除非運營商為新用戶提供價格更低廉的數據服務，否則提高iPhone這類產品的收入的機會非常渺茫。歐洲的情況就是如此，那里的服務價格低廉，而且形式多樣，有預付型、包月型或日付型。 美國運營商的這種方案要求用戶不太關注價格。CCS Insight的分析師John Jackson說：“這種方案的可行性很差。”
技術上的小故障已有可能破壞運營商的好事，但是運營商們表示自己已經做好了思想準備。服務供應商負責解決故障診斷和網絡問題，電腦廠商們將現場解決用戶們遇到的硬件問題。 AT&T Mobility的新設備業務總裁Glenn Lurie說：“我們與電腦廠商的客戶服務人員保持著密切合作。我們對此并不陌生。”
