機遇與挑戰：
- 截至目前 全球光伏發電增長500倍
- 光伏發電成為目前增長最快的產業之一
市場數據：
- 自1990年以來 光伏組件產量增加了500倍以上
- 從46兆瓦（MW）增加至2010年的235億瓦（GW），
- 到2010年底 歐洲光伏裝置占世界總體太陽能光伏發電容量的70％以上
歐洲委員會聯合研究中心（JRC：Joint Research Centre）第十版《JRC光伏現狀報告》（JRC PV Status Report）顯示，2010年，光伏（PV）產業生產增加了一倍以上，世界各地光伏組件的生產量達到235億瓦。自1990年以來，光伏組件產量增加了500倍以上，從46兆瓦（MW）增加至2010年的235億瓦（GW），這使得光伏發電成為目前增長最快的產業之一。
光伏發電是一種生產電力的方法，就是把太陽輻射直接轉換成電。它是一種最有前途的技術選擇，可以實現向無碳能源供應的轉變。
目前的太陽能電池技術已經非常成熟，具有足夠的效率和能量輸出，至少有25年的使用壽命。這種可靠性，再加上電網超載增加了潛在的電力中斷，常規能源電價也在上升，這都增加了光伏發電系統的吸引力。
2010年，全球范圍內光伏生產增長一倍以上，這主要是由歐洲的增長推動的。2010年，新裝太陽能光伏發電系統的年度市場容量，變化幅度在17和19吉瓦之間，這取決于不同的估計。這代表的主要是并網光伏市場，對于未并網的市場，沒有現成的可靠估計。這份報告是由歐洲委員會聯合研究中心（JRC：Joint Research Centre）發布的，報告顯示，因為累計裝機容量超過29吉瓦，所以，歐盟的光伏發電安裝是領先的。到2010年底，歐洲光伏裝置占世界總體太陽能光伏發電容量的70％以上。
過去的幾年里，光伏產業在發生了巨大變化。中國已成為太陽能電池和模塊的主要制造中心，之后是臺灣，德國和日本。在2010年二十家最大的光伏制造商當中，只有四家在歐洲有生產設施，就是第一太陽能公司（First Solar）（在美國，德國，馬來西亞，越南），邱電池公司（Q – Cells）（在德國和馬來西亞），可再生能源公司（REC：Renewable Energy Corporation）（在挪威和新加坡）和太陽能世界公司（Solarworld）（在德國和美國）。
一個特色是，在過去三年中，太陽能電池組件的價格大幅降低，降幅幾乎達50％。可以解釋這一點的，就是從供應主導市場轉向需求主導市場的演變，以及由此產生的太陽能電池組件產能過剩。商業分析家預測，光伏技術方面的投資可能翻一番，從2010年的350-400億歐元達到2015年的700億歐元，同時，他們預測，對消費者而言，價格會不斷下降。
即使有目前的經濟困難，世界各地的市場實施方案數量還是在不斷增加。例如，這樣的措施就可以促進光伏技術的使用，這些措施包括可再生能源組合標準，以及上網電價稅收優惠政策。再加上整體上漲的能源價格，以及減少溫室氣體排放的壓力，都會繼續保持很高的太陽能系統需求。
長期來看，光伏增長率有望保持高水平。該研究得出結論，為了保持光伏產業較高的增長速度，就要采取不同的途徑。有必要減少每個硅太陽能電池單元的材料消耗，因為，硅芯片的成本是這種太陽能電池的主要價格因素之一。同時，應增加制造薄膜太陽能電池，加速引進聚光光伏（CPVs）。聚光光伏（CPVs）是一項新技術，它替代了半導體材料，采用便宜的聚光鏡片，這些鏡片通常是塑料的。
